Le Goncourt 2008 a été décerné lundi,à Atiq Rahimi pour "Syngué sabour". L'écrivain afghan est récompensé pour son 1er roman écrit en français. Tierno Monénembo remporte, lui, le Prix Renaudot pour "Le roi de Kahel".

Les deux prix, dont la proclamation marque le point d'orgue de la saison des distinctions littéraires, vont donc à deux romanciers qui ont pour points communs leur origine étrangère et le fait qu'ils ont fui leur pays respectif et ses violences politiques.

Ecrivain et cinéaste d'origine afghane, Atiq Rahimi a obtenu le plus prestigieux des prix littéraires de l'automne au second tour, par 7 voix contre 3 pour Michel Le Bris et son livre "La beauté du monde". "Je le prends comme un signe de reconnaissance pour une oeuvre et aussi pour l'histoire que j'ai vécue", a réagi cet auteur de 46 ans, qui a aujourd'hui la double nationalité française et afghane.

Une pierre magique

Dans la tradition afghane, "Syngué sabour" est le nom d'une pierre magique à laquelle les gens confient leur détresse. Dans le livre de Rahimi, une femme veille son mari réduit à l'état végétatif depuis qu'une balle s'est logée dans sa nuque. La femme parle et se libère de l'oppression conjugale et religieuse.

Dans ce livre de poète, bref, d'une écriture sèche, avec des phrases courtes et rythmées, Rahimi décrit la réalité oppressante de la société afghane et la conception de l'islam qui y prévaut. La ministre de la Culture Christine Albanel a salué "un livre simple, nu et bouleversant", qui "nous touche au coeur".

Le prix Renaudot a été attribué avec beaucoup plus de difficultés à Tierno Monénembo, puisqu'il a fallu 11 tours pour couronner son livre "Le roi de Kahel". Tierno Monénembo, 61 ans, est un écrivain africain francophone de réputation internationale. Il a quitté son pays, la Guinée, à la fin des années 1960 pour fuir la dictature de Sekou Touré. Il a obtenu cinq voix contre quatre pour Elie Wiesel et son livre "Le cas Sonderberg".

*Mohamed El jerroudi