nicolas-in-kuala

Et voila les PHOTOS!!!

6 mecs. 2 filles. 4 motos. 850 km. 5 jours de route. 2 pneus crevés. Le Nord du Vietnam à moto, c'est plein de chiffres, mais avant tout un vrai bonheur.
On a fait ce qu'on appelle la "boucle Dien Bien Phu". Hanoi - Mai Chau - Son La - Dien Bien Phu - Lai Chau - Sapa - Lao Cai, puis retour en train de nuit entre Lao Cai et Hanoi.
Des paysages splendides (plaines, rizières, hauts plateaux, terrasses, et montagnes), des rencontres toujours surprenantes avec de nombreuses minorités ethniques: Hmongs, Hmongs fleurs, Thais, Tays (rouges, noirs, verts...)

Chaque jour porte son lot de mal aux fesses, de buffles d'eau, de vaches au milieu de la route, d'émerveillement devant une petite fille en costume traditionnel, ou devant un panorama apaisant de rizières, de roues à eau.
On a tout de même eu droit à notre journée galère. Notre grande chance a été de tout regrouper sur la même journée. Route dégueulasse, en travaux, pluie, gros dénivelé, col à passer dans le brouillard, des kilomètres de boue, un éboulement sur la route qui nous a bloqué (bon, fallait s'y attendre, il font exploser des bouts de montagne à coup de dynamite...) et même la fin du trajet de nuit... Nous avons plutôt été chanceux le reste du temps. Météo clémente, routes en état correct, peu de trafic, hôtels confortables.

Le passage par Dien Bien Phu même, pour lequel nous avons hésité, m'a vraiment satisfait, ne serait-ce que pour passer dans ce lieu tristement célèbre, mais important pour l'histoire. Il ne reste pourtant pas grand chose à voir. Un musée, quelques tanks, la colline A1 et ses tranchées, un cimetière et le bunker du général De Castries.
A la clé des 5 jours, l'arrivée à Sapa. Le clou du spectacle. La montée du col est un régal pour les yeux. La ville est sympa, mais il faut affronter le retour à la réalité touristique de la région. Ca fait bizarre de se retrouver au milieu d'occidentaux, de ne plus effrayer les gens avec un appareil photo - voleur d'âme... On se réconforte au restaurant de l'hôtel Victoria, autour de fondues et de raclettes, puis avec un peu de shopping artisanal!!!

Le retour à Hanoi est assez mémorable. Après une embrouille de réservation de billets de train, on se retrouve non pas en compartiment, avec des couchettes "molles", mais dans la partie "sièges durs". Et bien, c'est une bonne dénomination pour le coup. Des banquettes en bois, à 90°, et un wagon plein. Après avoir corrompu le contrôleur, on accède à un wagon pour nous seuls... Bon, mêmes conditions, mais au moins, on peut s'allonger à même le sol, sous les banquettes, tels de vrais réfugiés kosovars. Le "bonheur" n'aura duré que quelques minutes, avant l'invasion du wagon par des dizaines de viets. Et je vous assure que se réveiller en sursaut avec 4 personnes littéralement assises au dessus de soi, c'est BIZARRE.

Toujours est-il que le Vietnam recèle de grandes surprises. Le voyage était superbe. Je parle mieux viet que bahasa malayu. Je me démerde mieux avec une moto chargée dans la boue. C'est super agréable de remettre un sweat, et d'avoir de l'air frais. Rachel avait perdu son appareil photo, mais finalement non, il était dans son sac. Et j'ai pas pu m'empêcher de ramener de la déco.

Il n'est jamais trop tard, je vous ai préparé une sélection de photos du Vietnam. Tout d'abord, le week-end prolongé dans le centre (Hoi An, My Son...), ICI.

Et le voyage dans le nord (Hanoi, Sapa, baie d'Halong...), ICI...

A bientôt

Alors au programme des vacances donc, Sapa, dans les montagnes au nord ouest du pays, à la limite de la Chine. Je vous recommande très fortement cet endroit, déjà touristique, certes, mais qui vaut le coup. Des paysages splendides, de rizières en terrasse. Des villages de minorités ethniques, réputés pour leur artisanat (bijoux en argent, sacs colorés, teints avec des plantes locales...), des cascades, des points de vue époustouflants, des randos super sympa au milieu des paddyfields. Bref, un must.
Pour y aller au départ de Hanoi: un train de nuit tout à fait confortable, lorsque l'on choisit la classe "touriste", avec des couchettes au matelas "mous" (par opposition aux couchettes dures!), puis une grosse demi heure de voiture.

Suite, le nord de Hanoi, à quelques heures de voiture. Un parc national autour du lac Babe. (prononcez Ba Bé, pas béïïbe, comme le petit cochon). Cadre sympa. Logistique un peu moins sympa (location de voiture 2 jours pour le prix de... 3). Soirée avec des étudiants viets en biologie sous-marine, qui séjournent ici pour 2 jours, et nous obligent à les suivre pour une session karaoké! Wouhou!
Puis journée bateau, pour explorer une grotte et des chutes d'eau, entre autres.

Retour à Hanoi. Nouvelle journée balades, visites de multiples pagodes, shopping, etc, sous le soleil de plomb et avec un bon taux d'humidité... Mais la ville est définitivement charmante!

Enfin, direction la baie d'Halong! 2 jours de beau temps sur un bateau, au milieu d'un paysage incroyable, de monticules émergeant de la mer. Nuit en cabine sur le bateau. Loin de la capacité maximale du navire (16), nous n'étions que 6. Un vrai bonheur. Canoé, baignade, visite de grottes. Splendide. Tout simplement splendide.
A recommander bien évidemment.

Puis, l'heure du retour sonne. Un bon resto francais/espagnol pour finir en beauté, un peu de shopping et off we go. Il me faut abandonner ma douce, mais je la retrouve bientôt en France. Yeah!! Pour ma part, retour via Bangkok de nouveau (le temps de faire un massage...). 10 vrais jours de vacances. J'en avais besoin...

Après le fabuleux destin de Nico dans le sud, puis les fantastiques aventures de Nico dans le centre, voici Martine à la ferme l'incroyable épopée de Nico dans le nord. Du Vietnam.
Tout a commencé il y a bien longtemps. Au début, y'avait les dinosaures. (Ouh la la, je me sens d'humeur taquine, vous allez bien vous faire chier à lire ce billet à la con).

Bon, alors, soyons sérieux 2 minutes. (...) Ca c'est fait. J'ai liquidé tout mon boulot avant Jeudi 8 Juin, cad, j'ai refilé la fin de 2 ou 3 projets aux personnes de mon équipe en leur souhaitant bon courage, et en leur laissant mon numéro de portable pour me joindre au cas où (et j'ai même eu la classe de pas laisser de faux numéro). Puis, je suis parti pour Bangkok. One night stop. Accueilli par Jérôme dans son nouvel appart qui a trop la classe, n'ayons pas peur des mots. Merci encore!!! Restaurant francais (Le Bouchon), avec un superbe pavé de boeuf, sauce morilles. Un délice.
Le lendemain, re-avion, pour Hanoi, où mon périple viet débute. Première journée balade, découverte de la vieille ville.
Hanoi est une ville très agréable, avec bon nombre de lieux culturels / religieux, plusieurs lacs au sein de la ville, ce qui permet de se relaxer dans un environnement agréable (bien que près de la circulation, toujours intense). Pagode sur une petite île au milieu du lac, marché, puis séance massage avant de trépigner dans la chambre d'hôtel, en attendant la miss qui se fait désirer, j'ai nommé, Rachel. Donc voila, soirée retrouvailles, tout ca tout ca. On a joué aux échecs, et discuté de la sagesse, empreinte d'humour et d'ironie qui ressort des romans de Kundera. Et hop, c'était le matin.

Journée dans Hanoi, après avoir récupéré Anne, notre copine, fraîchement arrivée de France, from Paris. Une auvergnate. De souche. Critère de qualité garanti. Re-visite donc, balades, tout ca tout ca, dégustation de la gastronomie locale, dans la rue, assis sur des minis tabourets, tout droit sortis d'un service de dînette. C'est hilarant mais tellement typique... On finira par un spectacle (un classique vietnamien) de marionnettes sur l'eau, avant de s'éclipser pour aller prendre le train de nuit. Pour ou? Sapa. Sympa.