Voila, il fallait quand même que je vous raconte un peu ces vacances, je m'y colle. La destination était donc l'archipel des Philippines, et ses 7100 îles et des brouettes, avec une préférence pour une de celles-là: Palawan. (l'ïle des jeunes jedis, voila, celle la, elle est faite).
Avant de découvrir Palawan, nous avons passé avec Rachel le premier w-e à Manille, en compagnie de Pascal, comme j'en ai parlé dans un post précédent. Journée balade / rando au lac Taal. Restos, bar, shopping dans le superbe shopping center près de chez Pascal. Sympa, vraiment.
Le dernier w-e nous l'avons également passé à Manille, et avons eu l'agréable surprise de la découverte de la ville intramuros, avec ses anciennes murailles/forteresse, son golf, ses petites rues piétonnes aux allures espagnoles. Charmant. Manille n'est donc pas uniquement cette mégalopole surpeuplée, embouteillée, et surtout polluée...
Et c'était très bon de revoir my dear friend Pascal, après 1 an 1/2 de séparation, plutôt mouvementée (Koh Phi Phi un 26 décembre 2004... mauvais endroit au mauvais moment. It's over now, but whoaaa.... freakin scary).
Entre ces w-e, notre destination principale était donc la longue île au sud-ouest du pays, Palawan. Arrivée Lundi matin. Et début de recherche de notre destination, des moyens de transport à utiliser, etc. Oui, je vous vois venir, vous allez me dire qu'on s'y prend tard. Oui, mais non. En fait, les informations de notre guide étaient assez peu à jour, et tout a récemment changé suite à un kidnapping de touristes par les rebelles terroristes du groupe Abu Sayaf. Pas d'inquiétude à avoir, nous n'avons eu absolument aucun souci, contrairement à ce que pourrait le laisser penser les 40 premières pages du Lonely Planet, un poil alarmiste selon moi!
Nous avons opté pour Sabang, au nord de l'ïle. Mais avant le départ du jeepney (un croisement entre une jeep et un petit bus, moyen de transport le plus couramment utilisé), nous avions le temps de nous jeter à l'eau. Et on ne s'en est pas privé. Petit tour de tricycle/moto, et nous voila sur une jetée. Nous louons un bateau et son "boatman", deux masques et tubas, deux paires de palmes, et en avant toute! Un peu de "island hopping" (saut de puce entre qques îles proches) donc pour aller faire du "snorkeling" (plongée masque et tuba) sur Snake Island...
M-a-g-n-i-f-i-q-u-e !!! Une plage de sable plus blanc que blanc. Qques petites cabanes en bambou/palmier, une eau incroyablement transparente, et d'un bleu turquoise envoutant. Une fois dans l'eau, des bancs de poissons, des spécimens de toutes les couleurs, de toutes les tailles et de toutes les formes. Un festival!!!
Ce n'était que le début. La suite de la semaine, après un voyage peu confortable en jeepney pour moi (les genoux qui rentrent dans le siège du voisin de devant, c'est gênant en temps normal, mais lorsque le siège de devant est une planche de bois, c'est... aiiiiiilllllllleeee... douloureux), ne fut qu'enchantement.
Petit village au bord de la plage, "resort" de cabanes/ bungalows à 3 ou 4 euros la nuit (!!!), plage superbe, très belle eau bleue incroyablement chaude, nature sauvage (la jungle!), rivière souterraine dans une grotte, classée au patrimoine de l'UNESCO, tours dans la mangrove, population d'une gentillesse constante. Je ne peux trouver suffisamment d'adjectifs pour exprimer notre enthousiasme.
Tout ca dans un contexte très "nature" et local, c'est-à-dire, entre autres, douche commune avec eau froide, bassine d'eau et casserole en guise de chasse d'eau pour les toilettes, électricité uniquement de 6 pm à 10pm grâce à un générateur. Paradoxalement, tout ce qui semble être un "manque de confort", nous l'avons vécu pleinement comme partie de l'expérience, et apprécié! Ce n'était en aucun cas gênant.
Bref, que du bonheur. Le matin, j'enfile un t-shirt et un maillot de bain, mes tongs, et je me pose sur la petite terrasse du bungalow, face à la mer, une petite brise passe dans les palmiers. La petite main de Rachel dans la mienne, ses yeux s'entrouvant peu à peu. Extrêmement sérieusement: que demander de plus??
Gros gros coup de coeur pour cette île. Je passerais des heures à décrire tout ce que l'on a vu... En particulier, les deux derniers jours, où nous avons pris un bateau qui nous a déposé sur une île isolée, Cacnipa Island, où se trouve un resort tenu par un suisse-allemand, le Coconut Island Resort. Une merveille. Sable blanc, eau turquoise, plusieurs nuances de bleu, des palmiers, un resort superbe avec petits bungalows individuels, gazon anglais, hamacs entre les cocotiers, filet de beach volley sur la plage. Une véritable énumération de clichés.
Tout ce que vous rêvez de voir sur une petite île déserte est là! Y compris le petit restaurant du resort, avec des spaghettis carbonara... N'en jetez plus!!!! C'est une débauche de rêve, LE paradis terrestre.
Pour 8 euros, nous avons loué un bateau de nouveau, pour plonger toute l'après-midi, dans une successions de petites baies magnifiques, en alternant avec quelques plages rivalisant de beauté.
Oui, c'était indécent de bonheur. Je m'étais rarement senti autant "en vacances", loin de tout, dans un décor somptueux, sauvage et paradisiaque.
Non, je ne suis même pas sponsorisé par l'office du tourisme philippin.
