Le principe d'échange de maison vous permet d'échanger votre maison pour les vacances gratuitement. Vous serez hébergé chez votre compagnon d'échange pendant qu'il sera hébergé chez vous. Il n'y a pas de restriction d'échange de logements entre locataire ou propriétaire du monde entier.

Cette notion d’échange de logement se retrouve dans la notion de « CouchSurfing ». Le terme « CouchSurfing » est un anglicisme que l'on pourrait traduire par le fait de « passer d'un canapé à l'autre ». On peut y voir également une allusion au surf sur internet pour trouver un canapé où dormir. (Wikipédia) Comme dans le cas de l'échange de logement, la participation à CouchSurfing est libre et gratuite. Chaque membre peut dialoguer et demander l'hospitalité aux autres membres, et chacun reste libre de ses engagements vis à vis des autres participants. Les utilisateurs du service ont à leur disposition une interface qui permet d'exposer largement sur leur profil personnel leurs goûts, préférences, orientations, intérêts... Il est aussi possible d'illustrer son profil par des photos personnelles. Chacun peut émettre des commentaires au sujet de leurs hôtes ou visiteurs. Les paramètres du séjour (hébergement, rencontres, activités...) sont déterminés d'un commun accord entre les utilisateurs préalablement à leur séjour.
Le Couchsurfing vous permet donc d'être hébergé gratuitement par un membre et pour la durée de votre séjour. Vous recherchez des membres sur place pour vous recevoir gratuitement et économiser considérablement votre budget vacances pour vos loisirs !

Un exemple de site spécialisé, Echange-Maison.net (www.echange-maison.net)
Le site « Echange de maison » mets à votre disposition des services qui en font un précurseur dans ce domaine à savoir: déposer un message vidéo pour présenter votre logement (avec une simple webcam), utilisation de GoogleMap pour situer en temps réel les membres, annonce avec photo …